VIAGGI BAHAMAS |
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COMMONWEALTH DELLE BAHAMAS
Il Commonwealth delle Bahamas è una nazione delle
Indie Occidentali. Le Bahamas sono un arcipelago di
700 isole e isolette, situate nell'Oceano Atlantico,
ad est della Florida, a nord di Cuba e del resto dei
Caraibi, e ad ovest della dipendenza britannica
delle Isole Turks e Caicos. Scoperte durante il
primo viaggio di Cristoforo Colombo divenendo parte
della corona spagnola, furono poi conquistate dagli
inglesi nel XVII secolo per divenire indipendenti
nel 1973. Prima di dell'arrivo di Cristoforo Colombo
questi isole di chiamavano Lucayas derivante da
lucayos, nome delle pacifiche popolazioni indigene
che la abitavano. In particolare San Salvador,
l'isola su cui sbarcò l'esploratore genovese il 12
ottobre 1492, era indicata come Guanahaní. Leggendo
le relazioni scritte da Colombo sulla scoperta, uno
degli elementi che più attirò la sua attenzione
durante il primo viaggio fu la scarsa profondità
delle acque. Per questa ragione battezzo le Lucayas
come Islas de la Bajamar I due nomi furono mantenuti
per circa un secolo e mezzo. Quando però caddero in
mano britannica, questi ne adattarono il nome alla
loro lingua chiamandole Bahamas Islands, nome con
cui sono note ancora oggi. Nel corso del Seicento e
del Settecento le Bahamas sono state uno dei covi
della pirateria assumendo il ruolo di covo
principale dal 1716 al 1718 quando vennero lasciate
senza difesa e senza governo dalla Corona. Nel 1717
un mercante stimava che vi fossero ben 800 pirati,
autodefinitisi flying gang, con base a Providence.
Nel 1818 Re Giorgio I d'Inghilterra inviava però una
spedizione navale guidata dal capitano Woodes Rogers
che spinse i pirati ad allontanarsi in direzione
della Carolina, di altre isole caraibiche minori o
addirittura dell'Africa. Oltre che per la loro
natura, le isole Bahamas oggi sono note anche come
paradiso fiscale.
TURISMO
Le isole offrono alcuni dei punti più spettacolari
del mondo per lo snorkelling e le immersioni con le
bombole, con i loro 4023 km di pareti oceaniche,
caverne sottomarine e buche blu, sprofondamenti
spesso non misurabili e pieni d'acqua che sboccano
in caverne sottomarine. Tutte le isole sono
circondate da barriere coralline e l'acqua offre
visibilità e temperature eccezionali durante tutto
il corso dell'anno, per cui non è necessaria la
muta. Sotto la superficie c'è un brulicare di pesci
dai colori sgargianti, dalle specie esotiche a
quelle più pericolose: murene, borbottoni,
barracuda, pastinache, tartarughe, queen triggerfish,
squali tigre, pesci pappagallo e pesci angelo che
gettano improvvisi bagliori, e un imponente
assortimento di formazioni coralline dure e morbide
che costituiscono il 5% delle barriere coralline del
mondo. Ci sono numerosi relitti di navi e di aerei,
al largo di Eleuthera addirittura un treno. Alcuni
isolani credono che parte della città 'perduta' di
Atlantide si trovi subito al largo delle Isole
Bimini. Le Bahama sono famose soprattutto per le
immersioni a picco seguendo le pareti oceaniche
lungo i Bahama Banks.
New Providence offre punti superbi per immersioni
con le bombole e con boccaglio vicino alla riva, tra
cui siti famosi come Clifton Wall e Balmoral Island,
al largo della costa settentrionale, e Razorback,
che prende il nome dal crinale arcuato in calcare
coperto di coralli che si leva dal fondo sabbioso
prima di precipitare nella Tongue of the Ocean a
sud-ovest. Elbow Cay, subito al largo di Abaco, ha
barriere coralline eccezionali sul versante
atlantico. Nelle acque più calme vicino a Hope Town
e sulla punta all'estremo nord dell'isoletta si
trovano coralli a corna di cervo, a corna d'alce e
cerebriformi, facilmente raggiungibili a nuoto dalla
riva. Le isole sono ricche di ogni genere di
spiaggia e di centri per praticare sport nautici,
tra cui parasailing, sci d'acqua e windsurf. La
maggior parte dei resort include nelle tariffe il
costo degli sport o li organizza come extra, e quasi
tutti si possono praticare a New Providence, Grand
Bahama e Harbour Island. Freeport è sede a
gennaio del Campionato Nazionale di Windsurf. Le
Bahama sono l'ideale per la barca a vela, tra le
zone preferite ci sono le acque protette del Mare di
Abaco e l'Exuma Sound. Entrambe sono consigliate per
i principianti, dato che le acque sono poco profonde
e riparate dalla vicina terraferma. Per un
passatempo più 'asciutto', prendete in
considerazione il birdwatching. Tra le località
principali, Paradise Island , dove il campo da golf,
coperto di vegetazione e boschi lussureggianti, è
ricco di uccelli migratori, trampolieri e uccelli
acquatici, l'Abaco National Park, Man-O-War Cay,
l'area intorno a Love Hill sulla costa
nord-orientale di North Andros, e Armbrister Creek,
subito a nord di New Bight a Cat Island.
INFORMAZIONI E DATI
Grazie alla loro vicinanza con gli Stati Uniti, le
Bahama sono diventate una meta assai frequentata
dall'alta società e dagli amanti del caldo in fuga
dall'inverno nordamericano. Nassau, l'estesa e assai
popolata capitale, quasi non ha più tratti
distintivi rispetto a molte città degli Stati Uniti.
Tuttavia, c'è ancora l'imbarazzo della scelta fra le
700 isole e i 2500 isolotti del paese per scomparire
in una foresta di mangrovie, esplorare la barriera
corallina e rifuggire dagli alberghi modernissimi e
dalle comitive dei viaggi organizzati. La repubblica
corsara del XVIII secolo è diventata nel XX secolo
il paradiso dei banchieri, quantomeno a New
Providence e Grand Bahama. Sulle altre isole - un
tempo note come Out Islands (Isole Esterne) e ora
chiamate eufemisticamente Family Islands (Isole
della Famiglia) - l'atmosfera è meno rivolta al
turista nordamericano e ricorda molto i ritmi della
vita delle Indie Occidentali. Sicuramente si è più
in sintonia con l'ambiente locale ascoltando una
band improvvisata che strimpella nel bar di un
isolotto lungo la costa, piuttosto che distesi al
sole in piscina in un resort di Paradise Island.
Nome completo: Commonwealth delle Bahamas
Zona 13.940 kmq
Popolazione 301.790 abitanti (tasso di crescita
demografica 0,7%)
Capitale Nassau (222.200 abitanti)
La Gente 85% discendenti dagli africani, 12%
discendenti dagli europei, 3% asiatici e ispanici
Lingua inglese (uff.), minoranze creole
Religione 32% battista, 20% anglicana, 19%
cattolica, 6% metodista, 6% church of God, 12% altri
riti protestanti, 3% religioni non note o atei, 3%
altre religioni
Governo stato indipendente nell'ambito del
Commonwealth
Tipo Del Capo Governatore generale
Moneta: Dollaro di Bahamas
INDUSTRIA
Turismo, operazioni bancarie,
e-commerce, cemento, raffinazione del petrolio,
trasbordo di merci, aragonite, prodotti
farmaceutici, condutture in acciaio, sale, rum,
agrumi, verdura, pollame, pesce, gamberi.
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